Jakarta (ANTARA) - Di sebuah tempat pengolahan sampah yang sederhana di kawasan Karet Kuningan, Jakarta Selatan, plastik dan botol bekas terlihat menumpuk. Sejumlah sampah juga tersimpan di balik bangunan kecil yang menjadi pusat aktivitas pengelolaan sampah warga.
Ada pemandangan berbeda di balik tumpukan sampah tersebut. Sebuah alat rakitan sederhana berdiri di salah satu sudut ruangan. Bentuknya menyerupai drum atau tong bekas yang dilengkapi sejumlah kabel, pipa, dan selang yang saling terhubung.
Di bagian bawah alat itu terdapat sumber pemanas menggunakan gas LPG. Sementara di sisi lainnya, selang terhubung dengan saluran pendingin hingga menuju sebuah keran yang menjadi tempat keluarnya cairan hasil pengolahan.
Di dalam drum tersebut, sampah plastik dimasukkan untuk kemudian dipanaskan. Seiring meningkatnya suhu, plastik mengalami proses penguraian dan menghasilkan uap. Uap itu dialirkan melalui selang menuju bagian pendingin hingga berubah menjadi cairan.
Cairan yang terbentuk kemudian mengalir melalui saluran dan ditampung dalam sebuah wadah. Ketika keran dibuka, cairan berwarna bening kekuningan itu mulai menetes. Sekilas, bentuknya menyerupai minyak yang selama ini digunakan sebagai bahan bakar kendaraan.
Di dekat alat tersebut, sebuah kendaraan bermotor turut disiapkan untuk memperlihatkan hasil percobaan pengolahan sampah plastik menjadi bahan bakar alternatif.
Cairan hasil penyulingan itu bahkan telah dicoba untuk menghidupkan mesin kendaraan, meskipun masih memerlukan pengujian laboratorium untuk memastikan kualitas dan keamanannya.
Jarang terbayang, plastik yang semula hanya menjadi bagian dari tumpukan sampah, perlahan diolah melalui rangkaian alat sederhana menjadi cairan minyak yang bernilai.
Di tempat itulah, upaya mengurangi sampah tidak hanya berhenti pada kegiatan memilah dan mengumpulkan, tetapi juga mencari kesempatan baru agar limbah yang selama ini dianggap tidak bernilai dapat bermanfaat bagi sekitar.
Bagi Dadang, sampah yang tak lagi memiliki nilai jual bukan berarti tidak memiliki manfaat. Di tangannya, plastik-plastik yang selama ini dianggap tidak berguna justru dicoba untuk diolah menjadi bahan bakar alternatif.
Dadang merupakan Ketua RW 01, sekaligus Ketua Bank Sampah RW 01 Kelurahan Karet Kuningan, Kecamatan Setiabudi, Jakarta Selatan. Berbekal rasa ingin tahu dan kepedulian terhadap lingkungan, ia merakit sendiri alat penyulingan sederhana untuk mengolah sampah plastik menjadi cairan yang mengandung bahan bakar.
Inisiatif itu berangkat dari persoalan sampah di lingkungan tempat tinggalnya. Setiap hari, Bank Sampah RW 01 menerima sekitar 30 hingga 40 kilogram sampah plastik dari 12 rukun tetangga (RT).
Sebagian sampah masih memiliki nilai ekonomi dan dapat disalurkan kepada pengepul. Akan tetapi, tidak semua jenis plastik memiliki nasib serupa. Ada sampah yang ditinggalkan karena dianggap tidak lagi memiliki nilai jual.
"Yang saya kejar bukan masalah bahan bakarnya, tetapi bagaimana caranya masalah sampah plastik ini bisa teratasi," kata Dadang.
Baginya, persoalan sampah tidak cukup diselesaikan dengan mengangkutnya dari rumah warga menuju tempat pembuangan akhir. Pengurangan sampah perlu dimulai dari sumbernya, termasuk dengan memilah dan mencari cara agar sampah yang sulit dimanfaatkan dapat diolah kembali.
Ia pun mencoba mempelajari karakteristik plastik melalui buku dan berbagai percobaan mandiri. Latar belakang pendidikannya bukan dari bidang teknik maupun lingkungan. Terlebih, Dadang mengaku hanya lulusan sekolah menengah atas (SMA).
"Saya cuma belajar, karena posisi sekarang ini sebagai ketua RW dan ketua bank sampah, bagaimana caranya masalah di wilayah bisa sedikit demi sedikit teratasi," ucapnya.