REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA, – Gelandang muda Como 1907, Riccardo Cassano, menyebut pemanggilan perdananya ke tim nasional senior Italia sebagai mimpi yang menjadi kenyataan. Pemain berusia 17 tahun itu menjadi salah satu wajah baru dalam pemusatan latihan Azzurri di Coverciano menjelang laga UEFA Nations League.
"Pelatih kepala Roberto Mancini telah memberi saya kesempatan yang luar biasa, mimpi yang menjadi kenyataan bagi siapa pun di usia saya," ujar Cassano, dikutip dari laman resmi Como 1907, Rabu.
Cassano bergabung bersama dua pemain Como lainnya, yakni Mattia Liberali dan Samuele Ricci, yang turut mendapat panggilan memperkuat skuad Azzurri. Italia dijadwalkan menghadapi Prancis di Stadion Giuseppe Meazza, Milan, Kamis (12/11), sebelum bertandang ke markas Belgia di Brussel, Minggu (15/11).
Kesempatan Berharga Kembangkan Kemampuan
Meski belum menjalani debut kompetitif bersama tim utama Como di Liga Italia, Cassano mendapatkan kesempatan berlatih bersama timnas senior setelah menunjukkan perkembangan pesat bersama tim Primavera. Di bawah asuhan Gianluca Falsini, pemain kelahiran Olgiate Comasco pada 2009 itu tampil dalam kompetisi Primavera 1 dan UEFA Youth League.
Cassano juga mencuri perhatian dengan mencetak gol dalam dua pertandingan tandang secara beruntun melawan Lens dan Fiorentina. Golnya ke gawang Fiorentina menjadi penentu kemenangan Como dalam pertandingan yang turut disaksikan langsung oleh Mancini.
Atas kesempatan ini, Cassano menyampaikan terima kasih kepada seluruh pihak yang mendukung perkembangan kariernya. "Saya ingin berterima kasih kepada semua orang yang telah membantu saya mencapai tujuan kecil ini, mulai dari pelatih Primavera Gianluca Falsini hingga pelatih tim utama Cesc Fabregas, serta seluruh pelatih yang pernah membimbing saya selama bertahun-tahun," katanya.
Cassano dijadwalkan mengikuti latihan bersama timnas senior Italia pada awal jeda internasional sebelum bergabung dengan kelompok usia muda untuk menghadapi Piala Dunia U17 2026 di Qatar. Ajang tersebut akan berlangsung pada 19 November hingga 13 Desember. Cassano akan memperkuat Italia bersama rekan setimnya di Como, Matteo Albini. Italia tergabung dalam Grup E bersama Pantai Gading, Jamaika, dan Uzbekistan.
"Saya akan berusaha memanfaatkan kesempatan dipanggil ke timnas senior ini sebaik mungkin dengan menunjukkan kepada Pelatih Mancini apa yang mampu saya lakukan," ujar Cassano penuh semangat.
Konten ini diolah dengan bantuan AI.