Jakarta (ANTARA) - Timnas Portugal resmi mengubah desain nomor punggung 7 sebagai bentuk penghormatan kepada Cristiano Ronaldo yang memutuskan mengakhiri karier internasionalnya.
Perubahan tersebut dilakukan untuk mengabadikan desain nomor 7 yang identik dengan sang megabintang selama membela Selecao.
Dikutip dari TNT Sports pada Minggu, perubahan desain itu diperkenalkan menjelang pertandingan UEFA Nations League melawan Denmark di Braga yang berlangsung di Estadi Municipal de Braga, Portugal pada Minggu pukul 02.44 WIB.
Federasi Sepak Bola Portugal (FPF) menambahkan garis kecil melintang di bagian dalam angka 7 untuk membedakan desain yang pernah dikenakan Ronaldo dengan nomor 7 generasi berikutnya.
Melalui akun media sosial resminya, Timnas Portugal mengumumkan perubahan tersebut dengan pesan khusus.
"Saatnya memperkenalkan nomor 7 yang baru. Karena yang satu akan abadi," demikian pernyataan Portugal.
Perubahan desain tersebut menjadi salah satu bentuk penghormatan terakhir Portugal kepada Ronaldo.
Sebelum pertandingan melawan Denmark dimulai, seluruh pemain Portugal dijadwalkan mengenakan seragam bernomor punggung 7 sebagai bentuk solidaritas dan apresiasi kepada mantan kapten mereka.
Penghormatan juga akan dilakukan pada menit ketujuh pertandingan. Laga akan dihentikan selama 60 detik untuk memberikan kesempatan kepada para suporter memberikan tepuk tangan penghormatan kepada Ronaldo.
Rangkaian penghormatan itu menyusul pengumuman Ronaldo pada awal November yang menyatakan mundur dari kancah sepak bola internasional.
Keputusan tersebut muncul setelah periode ketegangan yang dilaporkan terjadi antara dirinya dan pelatih Jorge Jesus, termasuk ketika Ronaldo meninggalkan pemusatan latihan lebih awal.
Meski mengakhiri kiprahnya bersama tim nasional di tengah kontroversi pada penghujung karier, kontribusi Ronaldo bagi Portugal tidak terbantahkan. Pemain berusia 41 tahun itu membawa negaranya menjuarai Euro 2016 serta meraih dua gelar UEFA Nations League.
Meski desain nomor 7 telah berubah, Portugal tidak bisa memensiunkan nomor tersebut karena regulasi UEFA mengharuskan setiap pemain dalam skuad mengenakan nomor punggung 1 hingga 23.
Sepanjang membela Portugal, Ronaldo mencatatkan 146 gol dalam 234 penampilan, sebuah pencapaian yang menjadi standar bagi generasi berikutnya.