JAKARTA -- Pelatih Aston Villa Unai Emery melontarkan pujian kepada Manchester United menjelang pertemuan kedua tim dalam lanjutan Liga Primer Inggris. Emery menilai Manchester United memiliki level permainan setara dengan Barcelona dan menyebut laga di Old Trafford sebagai tantangan yang sangat sulit bagi timnya.
Aston Villa akan bertandang ke markas Manchester United pada Ahad (8/11/2026). Villa datang dengan modal tidak terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir dan berambisi melanjutkan tren positif tersebut.
Di sisi lain, Manchester United yang kini ditangani Michael Carrick tengah berusaha menemukan konsistensi. Carrick baru mencatatkan satu kemenangan di kompetisi liga sepanjang musim ini.
Meski demikian, Emery tidak ingin meremehkan kekuatan Setan Merah. Ia bahkan menyamakan level Manchester United dengan Barcelona, yang baru saja mengalahkan Aston Villa 3-0 di Liga Champions.
"Kami bermain sesuai rencana saat menghadapi Barcelona, tetapi itu belum cukup karena level yang kami hadapi merupakan level tertinggi untuk pertandingan Liga Primer dan Liga Champions," kata Emery, dikutip dari laman ESPN, Sabtu (7/11/2026).
"Pada Ahad, Manchester United memiliki level yang sama dengan Barcelona. Karena itu, inilah pekerjaan yang sedang kami coba tanamkan kepada para pemain. Pertandingan ini tentu sangat, sangat menuntut," ujarnya.
Emery juga menyadari Old Trafford bukan tempat yang mudah bagi Aston Villa. Sepanjang karier kepelatihannya, ia belum pernah meraih kemenangan di stadion tersebut. Bahkan, Villa menelan enam kekalahan dalam enam kunjungan terakhir ke markas United di seluruh kompetisi.