Kota Mojokerto (ANTARA) - Wali Kota Mojokerto, Jawa Timur, Ika Puspitasari mendorong pemenuhan gizi anak jenjang pendidikan usia dini (PAUD) karena tidak cukup hanya dengan mengajarkan anak membaca, menulis, dan bermain.
"Kesehatan, pemenuhan gizi, pengasuhan, hingga perlindungan anak juga perlu menjadi perhatian agar tumbuh kembang mereka berlangsung optimal," kata Ika Puspitasari saat membuka kegiatan Advokasi Implementasi Pengembangan Anak Usia Dini Holistik Integratif (PAUD HI) di Aula Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Kota Mojokerto, Selasa.
Ning Ita, sapaan akrab Wali Kota Mojokerto Ika Puspitasari, mengatakan anak usia dini berada pada masa golden age atau usia emas, yakni periode penting yang menentukan perkembangan dan kualitas mereka di masa mendatang. Sehingga, layanan PAUD harus mampu memenuhi kebutuhan anak secara menyeluruh, bukan hanya dari sisi pendidikan.
"PAUD jangan lagi dipandang hanya sebatas tempat penitipan anak. Ini adalah fondasi yang pertama, yang sangat penting menentukan masa depan SDM-SDM unggul Indonesia," katanya.
Menurutnya, melalui PAUD Holistik Integratif, layanan pendidikan anak usia dini perlu diintegrasikan dengan berbagai kebutuhan esensial anak, mulai dari pendidikan, kesehatan, gizi, pengasuhan hingga perlindungan.
Ia mencontohkan, perhatian terhadap anak tidak berhenti pada proses belajar di kelas. Pemenuhan asupan makanan sesuai usia, pemberian vitamin, imunisasi, serta pencegahan stunting juga menjadi bagian penting yang harus diperhatikan.
"Melalui sistem pendidikan PAUD Holistik Integratif, tidak hanya urusan pendidikan saja, kesehatan juga dimasukkan di sana," tuturnya.
Selain pemenuhan kebutuhan dasar, Ning Ita juga mengingatkan agar layanan PAUD diberikan secara setara tanpa membedakan latar belakang suku, agama, maupun asal daerah anak. Nilai-nilai budaya lokal yang positif, seperti unggah-ungguh dan tata krama, juga perlu ditanamkan sejak dini sebagai bagian dari pembentukan karakter.
"Saat ini, Kota Mojokerto memiliki 140 lembaga PAUD. Sebanyak 133 lembaga berada dalam pembinaan dan pengawasan Dinas Pendidikan dan Kebudayaan, sedangkan tujuh lainnya berada di bawah kewenangan Kementerian Agama," katanya.
Melalui penguatan implementasi PAUD HI, Pemerintah Kota Mojokerto berharap seluruh lembaga PAUD dapat memberikan layanan yang semakin berkualitas.
"Sehingga anak-anak dapat tumbuh sehat, berkembang optimal, dan memiliki fondasi yang kuat untuk menjadi generasi unggul di masa depan," katanya.