Mataram (ANTARA) - Pemerintah Provinsi Nusa Tenggara Barat (NTB) mendorong penyusunan rencana induk atau master plan pengembangan wisata Teluk Saleh yang terletak di Kabupaten Sumbawa dan Kabupaten Dompu.
Kepala Dinas Kelautan dan Perikanan NTB Muslim mengatakan penyusunan rencana induk yang melibatkan seluruh pemangku kepentingan bertujuan agar pengembangan wisata dapat berjalan terintegrasi dengan tetap memperhatikan kelestarian ekosistem pesisir dan laut.
"Teluk Saleh memiliki kekayaan ekosistem pesisir dan laut, seperti mangrove, padang lamun, terumbu karang, ikan karang, serta habitat hiu paus yang menjadi daya tarik wisata unggulan," ujar dalam pernyataan di Mataram, Kamis.
Muslim menuturkan keberadaan empat kawasan konservasi dan satu kawasan pencadangan konservasi hiu paus menjadi potensi sekaligus tanggung jawab dalam pengelolaan kawasan Teluk Saleh.
Dia menegaskan pengembangan wisata Teluk Saleh, khususnya wisata hiu paus harus didukung tata kelola yang baik melalui kepastian perizinan, pengawasan, serta pengaturan zonasi berdasarkan kajian ilmiah dan daya dukung lingkungan.
Berdasarkan Peraturan Menteri Kelautan dan Perikanan Nomor 7 Tahun 2025 tentang Pemanfaatan Kawasan Konservasi, kegiatan pariwisata alam perairan, penelitian, pendidikan hingga budidaya dan penangkapan ikan dapat dilakukan dengan memenuhi ketentuan perizinan yang berlaku.
Sementara itu, transportasi perairan serta kegiatan adat dan ritual keagamaan dikecualikan dari kewajiban perizinan pemanfaatan kawasan konservasi.
Muslim mengatakan, kegiatan yang tidak sesuai dengan peruntukan zonasi, melampaui daya dukung, atau merusak ekosistem dan mengganggu kelestarian sumber daya laut tidak diperbolehkan di kawasan Teluk Saleh.
"Pengembangan wisata Teluk Saleh harus mengedepankan keseimbangan antara pemanfaatan ekonomi, keterlibatan masyarakat, dan fungsi utama kawasan konservasi," kata Muslim.
Berdasarkan riset yang dilakukan Yayasan Konservasi Indonesia pada 2017 sampai 2022, Teluk Saleh memiliki 108 individu hiu paus dan menjadikan kawasan itu sebagai habitat hiu paus terbesar kedua setelah Teluk Cenderawasih di Papua Barat.
Selain menjadi habitat alami, Teluk Saleh yang memiliki luas 1.459 kilometer persegi itu juga menjadi area pengasuhan bagi hiu paus muda berukuran rata-rata enam meter yang didominasi jenis kelamin jantan.
Pada Agustus 2024, nelayan yang mengoperasikan kapal penangkap ikan jaring angkat atau bagan di Teluk Saleh bagian timur sempat melaporkan lima penampakan terpisah seekor hiu paus kecil yang diperkirakan berukuran 1,2 sampai 1,5 meter.
Sebulan kemudian, pada 6 September 2024, seekor anak hiu paus berukuran sekitar 135 sampai 145 sentimeter secara tidak sengaja tertangkap jaring nelayan bagan.
Penemuan hiu paus berukuran kecil tersebut merupakan catatan pertama anak hiu paus di Indonesia, dan termasuk di antara individu berenang bebas terkecil yang pernah didokumentasikan secara global.