Jakarta (ANTARA) - Persib Bandung mengantongi modal positif menjelang laga pekan kesembilan BRI Super League 2026/27 melawan Java United di Stadion Jatidiri, Semarang, pada Minggu (8/11) pukul 19.00 WIB.
Pasalnya, Persib tiba di laga ini setelah mereka menyegel tiket lolos ke babak 16 besar Liga Champions Asia Dua (ACL 2) 2026/27. Kepastian ini didapatkan setelah mereka mengalahkan Melbourne Victory di Australia dengan skor 2-1.
Kemenangan atas Melbourne Victory membuat Persib melaju ke babak 16 besar dengan koleksi poin sempurna, yaitu 12 poin dari empat pertandingan.
"Ini sepenuhnya tidak terduga (lolos cepat ke 16 besar). Saya pikir, bagi saya setidaknya, kami bekerja keras, kami mencoba menciptakan lingkungan yang tepat dengan para pemain yang tepat," kata pelatih kepala Persib Igor Tolic, dikutip dari laman resmi I.League, Sabtu.
Pelatih berkebangsaan Kroasia ini lalu mengenang kembali langkah awal Persib yang sama sekali tidak diunggulkan, terutama saat berhadapan dengan raksasa Korea Selatan, FC Seoul, di pertandingan pembuka.
"Kami bukanlah favorit di grup ini (Grup E), karena ada FC Seoul. Tapi kami beruntung bahwa mereka menempatkan skuad muda dengan beberapa pemain yang absen dari laga pertama, jadi kami mendapat kemenangan, itu adalah awal yang baik," ungkap Tolic.
Momentum positif tersebut berlanjut berkat organisasi permainan bertahan yang sangat solid pada duel-duel berikutnya, baik saat meredam wakil Vietnam Viettel FC maupun ketika melakoni laga kandang pertama melawan Melbourne Victory.
"Kemudian kami sangat terorganisir dalam bertahan melawan tim Vietnam dan juga laga kedua, laga pertama melawan Melbourne Victory. Kami mengumpulkan poin, lawan Melbourne, bukan laga hidup-mati bagi kami, tapi kami dapat mengontrol, kami tidak harus menang, kami hanya perlu bermain imbang sehingga kami dapat memanipulasi dalam permainan, melakukan apa yang diperlukan untuk menang atau imbang," jelas dia.
"Kemudian pada akhirnya kami mengambil beberapa risiko dan menang. Itu yang seperti saya katakan, kami adalah underdog di awal, tetapi kualitas tim lain sangat, sangat baik. Dan kami tidak sabar untuk melihat apa yang terjadi di babak selanjutnya," tambah dia.
Saat ini, Persib menempati peringkat kelima Super League dengan 16 poin, sementara tim tuan rumah Java United berada di peringkat kesembilan dengan 10 poin.